Pode ser o resultado de uma lesão aguda ou sobrecarga crônica, provocando desconforto e dor em determinados movimentos do joelho, como ao subir e descer escadas.

Os meniscos ficam localizados entre a tíbia e o fêmur, funcionando como amortecedores e distribuindo a carga simetricamente entre os compartimentos do joelho. Sua lesão pode ocorrer após um entorse ou decorrer de degeneração progressiva.

O joelho possui dois ligamentos internos (cruzado anterior e cruzado posterior) e dois grupos ligamentares periféricos (medial e lateral), responsáveis por lhe garantir a estabilidade. A ruptura de um ou mais ligamentos do joelho é uma lesão frequente nos esportes e em acidentes com veículos motorizados. Quando ocorre instabilidade articular, um ou mais ligamentos precisam ser reconstruídos cirurgicamente.

Ao redor da articulação do joelho existem diversos tendões que podem ser fonte de dor em situações de sobrecarga aguda ou crônica. A tendinite pode provocar dor intensa que piora aos esforços.

Inicia-se pelo desgaste da cartilagem que reveste as extremidades ósseas que compõem a articulação. Provoca dor,  que se intensifica aos esforços. Nos casos mais avançados pode ocorrer deformidade do joelho, com limitação da mobilidade e deambulação. A dor associada pode ser incapacitante.